你心里忽然有些发堵，于是伸手轻轻抚过他的眉心，想要把那道褶皱抚平。或许你的力道太大，塞卢斯缓缓睁开了眼。他发现你在做什么，笑着捉住你的纤细的指头，放在唇边轻吻，强有力的臂膀带你入怀。

“对不起，我的小鹿，今晚有点事，耽搁了。”

他声音有些沙哑，你觉得他需要休息，于是想从他怀里下来，叫水洗漱，但你挣扎了两下没有成功，于是只好放弃，娇小纤弱的身子窝在他怀里，任由他抱着。

“殿下……最近很累吗？”

他的怀抱很紧，你这话是不得已对着他的袍襟说的，听起来瓮声瓮气。塞卢斯不禁失笑，把你拉开一点，望着你水蒙蒙的杏眼。

“嗯……还好。我的百灵子，你是在关心我吗？”

你想起今早玛丽珊黛的话，忽然不太想回答这个问题，于是撇撇嘴，将睡意惺忪的大眼转向别处，但颊旁却显出了红晕，塞卢斯微微一笑，不再逗你，把你从他怀里放了下来。

“对不起，我的小鸟。你一定累了。好好休息，我明天一定早点来看你。”

皇宫离塞卢斯的私邸还有一定距离。他如果回去，路上又要耽搁休息时间。在来得及后悔之前，你已经拉住了他。

notes：别的平台上有读者说文中用‘妾’、‘朕’、‘孤’这些称呼读起来别扭奇怪。这里选择保留这些称呼，原因有二。一、当代波斯语里，‘我’是an，an的谦称是a，即中文的‘鄙人’。‘您’则和法语vo/tu及古英语you/thou里一样，用sedpernpral，从to‘你’变成a。另外，波斯语里也有类似英文法文的royalpral，即君主在自称时会说‘we’而不是‘i’，或直接用拉丁语‘nosis’，以彰显皇权天授。由此可见，波斯语像中文一样，是很注重符合社会身份的称谓的，无论是对自己还是对对方。二、即便原文所用的语言中并没有如‘朕’这样的自称，在翻译时，翻译家们经常会按译文所用语言的习惯来翻译自称。例如，路易十四世的名言l，état，c，estoi，中文的翻译就是‘朕即国家’，即便原文的oi用的不是royalpral。

或许因为昨晚睡得出奇的好，你第二天睁眼的时候，东方才刚翻起鱼肚白。半醒之间，你忽然觉得有什么滚烫坚硬的东西硌在腰间，十分难受。你皱了眉，打算翻身避开那异物。谁知刚一挪动，你就被一只大手从背后捞到了个同样滚烫的怀里。王子的声音不像平日里温润，一开口，尽是情动的低沉沙哑。

“早安，宝贝。”

你立刻清醒了大半。即便未曾有过亲身经历，在商路的这些年，比你年长的乐姬们告诉过你太多故事，所以你当然明白发生了什么。你瞬间红了脸，在他怀里挣扎着要起身，却被摁了回去。

“嗯……别乱动。”

沙哑的嗓腔伴随着一声闷哼，似乎极力压抑着什么。你不敢再动，乖乖窝在他怀里，过了一会儿，睡意又慢慢袭来……

你回到戏团营地的时候已经天光大亮了。阿曼倒是没说什么，玛丽珊黛却讥讽道，“哟，日落公主回来啦？”

‘日落公主’是她新给你取的外号，因为你日落后活得像个公主一样，但一到日出就得回到营地。你惊奇地发现，即便盛夏未过，玛丽珊黛却裹着一件厚棉的金丝斗篷。

“看什么看？这可是达里奥斯殿下赐给我的！”

你把玛丽珊黛拉到一边，从袖子里掏出一个蓝宝石的小瓶，塞进她手里，“这是上好的伤药。瘀伤、外伤……隔天就能见效。”

小瓶在阳光下熠熠生辉，一看就非俗物。玛丽珊黛遏制住把它扔掉的冲动，“你从哪儿弄来的？”

“我……这、这本来是塞卢斯殿下好心，给我治疗鞭伤的……”

你骗了玛丽珊黛。药是你专门向塞卢斯要来的，当然，你没提玛丽珊黛的名字，只说是给一个朋友的。塞卢斯还因此忧心忡忡地请来了华兹医生，以确定受伤的不是你。可此时，如果你照实说，玛丽珊黛只怕不肯收下。

“真的？”

“你、你放心，我……我没和任何人说。”

玛丽珊黛撅起红润的唇，好像在考虑要不要帮你一个大忙一样。

“好吧，我收下了。”她挽起你的手臂，发出一声爽朗地笑，“陪我走走吧，我和你一起去打水。”

玛丽珊黛嫌天气太热，坚持要走人烟罕至的林荫小道。你想起瞎眼老头讲过的四十大盗的故事，不禁有些怕，“要、要是遇到强盗怎么办？”

“不会的，皇都哪儿会有强盗？”

走到一半，玛丽珊黛说她一定要去林间解手。你忐忑不安地等了许久，正思索着要不要去寻她，一只大手忽然从背后捂住了你的嘴，有冷冰冰的硬物抵在了你腰间。

“想活命就乖点儿。”

双手反剪在腰后的你被横扔上了马背。马匹一路颠簸，不知过了多久才停下来，你的面纱早就不知所踪，胃里翻江倒海般难受。